Джон Китинг становится преподавателем литературы в строгом американском колледже, словно свежий ветер в затхлом помещении. Его свободная манера общения, необычные поступки и пренебрежение к установленным правилам резко контрастируют с чопорностью остальных учителей. Однажды он открывает ученикам существование тайного Общества мёртвых поэтов, что становится поворотным моментом в их жизни.
С этого мгновения каждый студент начинает искать собственный путь в безликом мире стандартов. Они учатся смотреть на привычные вещи под новым углом, подобно тому, как пытаются увидеть небо, высоко подпрыгнув над унылой школьной оградой. Мир открывается перед ними с неожиданной стороны, пробуждая давно забытые мечты и стремления.
